世界之大，无奇不有。自然界中，常见的花朵，叶子是绿色的，花朵是鲜艳的颜色。然而，我们今天要说的花朵——水晶兰，通体白色，晶莹剔透，如同水晶一般梦幻。民间称其为“冥界之花”。
水晶兰虽然外形上，与兰花略有相似，却并不是兰花，而是属于杜鹃花目。水晶兰一般生长在海拔800—3200米阴冷潮湿山林间。这些山林通常人迹罕至，所以想要一睹它的芳容，只能在深山中寻觅。水晶兰的植株很小，不足20公分，常在树叶枯木的掩盖之下，所以，即使到了深山老林，想找到它也不是一件容易的事儿。
这种花，虽然民间早有传闻，但一直是难觅其踪，近年来在秦岭地区和云南的海口林场，先后被发现。于是才揭开了它的神秘面纱。这种植物，之所以通体白色，是因为它常年生活在背阴的地方，全株没有叶绿素，不进行光合作用。
水晶兰是一种腐生植物，一般寄生在落叶上，或者其他植物的根部；而且，通体白色，再加上多生长在人迹罕至的地方，所以，民间被称作为“死亡之花”，又叫做“冥界之花”。实际上，单看花朵，其实是十分漂亮，跟手工的水晶花相比，有过之而无不及。
由于水晶兰是一种寄生植物，种子又非常微小，只能寄生在其他植物上面，这些苛刻的生长要素使得水晶兰只适合生长在潮湿阴冷、多腐烂物质的的山林间。而且水晶兰根部需要一种特殊的菌体，才能吸收所需营养。人工养殖，很难存活。所以，至今为止，想要一睹其芳容，还得亲自踏入山林间寻觅。
尽管如此，水晶兰也并非“幽灵”一样不可见，只要在合适的季节，到经常发现水晶兰的林区，用心寻觅，还是能一睹芳容的。水晶兰春天开花，靠南方的林区，一般在四月中旬前后；靠北方的林区，稍微晚一些。由于水晶兰的花期比较短，只有短短数月，所以，想要观看水晶兰，一定要把握时机，去早了，花朵含苞未放；去晚了，花朵上面会长斑，影响观看效果。
值得一提的是，如此稀有的水晶兰，还是一种宝贵的药材。单独品尝口味甘甜。民间流传，跟猪肉一起炖着吃，可以补虚弱，治疗身体虚弱导致的咳嗽。虽然，不像小说中写的那样，是具有神奇作用的仙草，却也不失为一种灵丹妙药。
